Qu'est-ce que la teigne du chat?
La teigne du chat ou dermatophytose est une infection causée par un type particulier de champignon qui a la capacité de se développer sur la peau et d'utiliser les couches superficielles de la peau, des cheveux ou des ongles comme source de nutrition. Collectivement, les champignons capables de le faire sont appelés "dermatophytes".
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| la teigne du chat |
Bien que la teigne du chat soit un terme couramment utilisé pour décrire les infections dermatophytes, cela n'a rien à voir avec les vers.
Il existe environ 40 espèces différentes de champignons dermatophytes, chacune ayant tendance à provoquer une infection chez un animal hôte particulier. Chez le chat, la grande majorité des cas de dermatophytose sont causés par une infection à Microsporum canis (M canis). Cet organisme peut également provoquer une infection chez de nombreuses autres espèces, y compris les chiens et les humains.
Comment les chats sont-ils infectés par la teigne (M canis)?
La dermatophytose est une infection contagieuse. Pendant l'infection, des milliers ou des millions de spores microscopiques sont produites autour des poils infectés et celles-ci sont la principale source d'infection pour les autres animaux. Les poils et les spores infectés sont excrétés dans l'environnement du chat, de sorte que d'autres chats peuvent être infectés soit par contact direct avec un animal infecté, soit par exposition à un environnement ou à un objet contaminé tel que des outils de toilettage, des tondeuses ou de la literie. Les spores présentes dans l'environnement peuvent rester infectieuses jusqu'à deux ans et sont difficiles à tuer.
Les spores adhéreront à la peau et cela peut être le début d'une nouvelle infection. Bien que la peau intacte soit assez résistante à l'infection, toute abrasion ou lésion de la peau permettra à l'infection de se développer plus facilement. L'infection est plus fréquente chez les jeunes chats (âgés de moins d'un an) et chez les chats à poils longs. Les jeunes chats peuvent avoir des défenses cutanées naturelles plus faibles et une réponse immunitaire moins bien développée et il est possible que les chats à poils longs se toilettent moins efficacement, de sorte que le piégeage des spores peut être plus facile et leur élimination plus difficile.
Quels sont les signes d'infections dermatophytes?
L'apparition d'infections dermatophytes chez le chat est très variable. Certains chats ont une maladie cutanée grave, tandis que d'autres chats n'ont que des lésions très mineures ou aucune lésion évidente et peuvent sembler tout à fait normaux.
Les lésions cutanées typiques sont des zones discrètes et grossièrement circulaires de perte de cheveux, en particulier sur la tête, les oreilles ou les jambes. Les poils entourant les zones touchées peuvent être cassés. La peau affectée est souvent squameuse et peut sembler enflammée. Cependant, la teigne du chat peut ressembler beaucoup à de nombreuses autres maladies cutanées félines, y compris certaines des manifestations cliniques de la dermatite allergique aux puces, et peut se présenter sous la forme d'une alopécie symétrique ou même d'acné féline. Une certaine perte de cheveux est généralement impliquée, mais la quantité d'inflammation, de desquamation et de démangeaisons (prurit) est variable.
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| Chat à poil long présentant des lésions typiques de la teigne telles que la desquamation et la perte de poils sur le visage et les oreilles |
Comment diagnostique-t-on la dermatophytose?
Les signes cliniques peuvent suggérer la possibilité d'une dermatophytose, mais des investigations complémentaires sont nécessaires pour confirmer le diagnostic et écarter d'autres maladies. Trois tests diagnostiques sont couramment utilisés:
#Examen sous éclairage ultraviolet( lampe de Wood): La lampe d'un Wood émet une lumière ultraviolette d'une longueur d'onde particulière. Au cours de l'infection par M canis, un produit est produit dans les poils infectés, ce qui leur donne une couleur vert pomme fluorescente sous l'éclairage de la lampe de Wood. Cela peut être un test rapide et facile pour voir si une infection à M canis est probable, cependant:
- Seulement environ 50% des cas d'infection à M canis présentent une fluorescence
- Les autres infections dermatophytes n'entraînent pas de fluorescence
- Certains médicaments ou contaminants sur la peau et les cheveux peuvent également provoquer une fluorescence
- Pour ces raisons, d'autres tests sont également nécessaires pour poser le diagnostic
#Examen microscopique des poils suspects: l'examen des poils et des raclures cutanées au microscope, prélevés sur une zone de peau suspectée d'être infectée par le dermatophyte, peut être très utile. Des éléments fongiques peuvent souvent être observés avec des spores entourant les poils infectés, mais des résultats précis nécessitent de l'expérience et il est souvent préférable de le faire en laboratoire.
#Culture fongique: la culture de poils en laboratoire à l'aide d'un milieu de culture fongique spécial est le moyen le plus fiable de diagnostiquer l'infection. De plus, ce test permet d'identifier l'espèce de dermatophyte. Un inconvénient est que cela peut prendre jusqu'à trois semaines pour obtenir un résultat à partir d'une culture fongique.
Si un chat d'un ménage est diagnostiqué comme ayant la teigne chat, tous les autres animaux devront être examinés, même s'ils ne semblent pas du tout affectés. Dans la plupart des cas, tous les chats d'un ménage seront positifs pour la culture et nécessiteront un traitement. Veuillez noter que l'absence de dermatophytes à l'examen microscopique d'une biopsie cutanée n'exclut pas une dermatophytose.
Comment traite-t-on la dermatophytose?
Le traitement est toujours conseillé car bien que la plupart des cas finissent par disparaître, les chats infectés présentent un risque pour les autres chats et aussi pour les humains – le M canis est une zoonose importante car il peut se propager assez facilement des chats aux humains. En plus de traiter l'infection dermatophytique avec des médicaments antifongiques, toutes les causes prédisposantes (telles que d'autres affections cutanées) doivent également être gérées.
Le traitement peut être systémique (comprimés antifongiques ou liquides administrés par voie orale) ou topique (appliqué sur la peau). Dans la plupart des cas, il est préférable d'utiliser une combinaison de thérapie systémique et topique car cela a le meilleur effet. Le traitement topique seul est rarement très efficace et ne doit être utilisé chez les très jeunes chatons que s'il existe des inquiétudes quant à l'utilisation de médicaments systémiques. Dans tous les autres cas, le traitement systémique est plus important que le traitement topique, bien que ce dernier puisse toujours être très utile.
Médicaments antifongiques systémiques
Il existe plusieurs médicaments antifongiques qui sont généralement très efficaces contre les dermatophytes, bien que certains puissent être meilleurs que d'autres. Un traitement systémique doit généralement être administré pendant au moins 6 semaines. Les exemples incluent:
- Itraconzole-couramment utilisé et l'un des médicaments les plus efficaces pour la dermatophytose chez le chat
- Griséofulvine – c'est un ancien médicament qui était couramment utilisé – il reste efficace, mais l'itraconazole est un traitement plus facile et plus efficace
- Autres médicaments – d'autres tels que la terbinafine et le fluconazole ont également été utilisés avec succès pour traiter la dermatophytoïse chez le chat, mais peuvent ne pas être aussi efficaces que l'itraconazole dans la plupart des cas
Traitement antifongique topique
La thérapie topique peut jouer un rôle très important en réduisant la contamination de l'environnement et en aidant à accélérer la résolution de la maladie. Une variété de préparations sont disponibles:
- Crèmes antifongiques ( par exemple, crème au miconazole) - celles-ci peuvent parfois être utiles pour les petites zones d'infection localisées, mais comme les chats lèchent facilement les crèmes, leur application est limitée chez les chats.
- Shampooing antifongique – par exemple des shampooings contenant du miconazole et de la chlorhexidine. Ceux-ci peuvent être utilisés deux fois par semaine sur les chats et se sont avérés très efficaces pour aider à traiter les infections
- Trempettes antifongiques – par exemple trempettes à la chaux et au soufre ou trempettes à l'énilconazole. Ceux-ci peuvent également être utilisés régulièrement et sont utiles dans le traitement des infections
Une coupe soigneuse des poils autour des zones infectées sera également bénéfique pour aider à rendre le traitement plus efficace et à réduire la contamination de l'environnement par les spores.
Décontamination de l'environnement et des objets
Il est important d'aider à prévenir l'infection d'autres animaux et des humains en décontaminant l'environnement. C'est beaucoup plus facile si les chats infectés peuvent être limités à une seule pièce facilement nettoyée. Toutes les zones de la maison auxquelles les animaux infectés ont eu accès nécessiteront une décontamination, mais les efforts peuvent alors être concentrés sur la pièce dans laquelle le ou les chats sont confinés.
Tous les objets tels que colliers, paniers, literie, jouets et outils de toilettage doivent également être considérés comme contaminés et désinfectés ou éliminés. Les boîtes en carton peuvent être utilisées comme lits jetables temporaires et celles-ci doivent être jetées au moins une fois par semaine.
La décontamination est réalisée par une combinaison de deux approches:
- Éliminer physiquement les poils infectés de l'environnement – ceci est mieux réalisé en nettoyant soigneusement par aspiration les pièces ou les zones contaminées quotidiennement. Toutes les zones doivent être nettoyées aussi soigneusement que possible et, idéalement, les sacs sous vide doivent être brûlés car cela détruira les spores. Dans des circonstances appropriées, une lampe à souffler peut être utilisée pour brûler les poils des fils et des cages.
- Désinfection chimique-de nombreux désinfectants ont une faible efficacité contre les spores de dermatophytes, mais des solutions d'hypochlorite ou de glutéraldéhyde sont susceptibles d'être efficaces. D'autres sont également efficaces, mais vérifiez toujours auprès de votre vétérinaire que ce que vous avez l'intention d'utiliser est efficace et sûr à utiliser autour des chats.
Prise en charge des infections dans les foyers multicat
Lorsque des infections dermatophytes surviennent dans des foyers multicat, il est probablement préférable et plus facile de supposer que tous les chats sont infectés et de les traiter tous de manière appropriée. Si les chats ne sont pas déjà infectés, le traitement qu'ils reçoivent aidera à prévenir le développement de l'infection et c'est généralement un moyen plus facile de s'assurer que l'infection est éliminée le plus rapidement possible.
Prévenir les infections dermatophytes dans un foyer de chats
La prévention de l'infection est une préoccupation particulière chez les éleveurs de chats, et bien qu'il soit impossible de prévenir complètement le risque, certaines précautions peuvent être justifiées. Dans cette situation, si un nouveau chat doit être introduit dans un foyer, il est possible d'isoler le nouveau chat et d'effectuer une culture fongique à partir d'un brossage du pelage (en prenant un brossage de tout le pelage du chat). Si le résultat de la culture est négatif, c'est la meilleure assurance qu'il est prudent d'introduire le nouveau chat.