Mon chat est agressif envers moi, que dois-je faire?
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les chats peuvent être agressifs envers leur propriétaire ou d'autres personnes. Pour pouvoir traiter avec succès le problème, il est essentiel de déterminer quelle est la cause sous-jacente, ou le déclencheur. Pour ce faire, nous vous recommandons fortement de consulter un vétérinaire comportementaliste qualifié (votre vétérinaire local peut vous référer). Ils vous poseront de nombreuses questions et pourront également vous rendre visite dans votre maison afin d'observer le chat dans son propre environnement et ses interactions avec vous et tous les autres membres du ménage.
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Les conditions médicales peuvent provoquer une agression, il est donc important d'exclure toute cause médicale sous-jacente avant de s'attaquer aux causes comportementales de l'agression. Les maladies neurologiques, les maladies du foie, les maladies induisant la douleur, par exemple l'arthrite et les déséquilibres hormonaux, peuvent provoquer une agression.
Cet article fournit quelques conseils de base sur sept types d'agression courants chez les chats et sur la façon de les gérer:
1. Tapoter l'agressivité
Dans l'agression induite par des tapotements, le chat ne s'approche pas de la victime pour attaquer et n'évite généralement pas activement les gens, comme le fait le chat "agressif de peur". Au lieu de cela, il devient agressif à un moment donné après avoir été tapoté pendant un certain temps. En règle générale, l'agression survient plus tôt et est plus intense si la personne a commencé à caresser, par exemple en ramassant le chat et en le mettant sur ses genoux, que si le chat a commencé à caresser. Cependant, une agression induite par les caresses peut survenir dans les deux situations.
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Certains chats ne tolèrent pas d'être tapotés pendant une longue période. Dans ces cas, le chat a tendance à être très content tout en étant tapoté au départ, puis soudainement il attaque la personne, saute, court sur une courte distance, s'assoit, palefrenière, avec les pupilles dilatées.
La Prévention
- Ne tapotez pas le chat pendant une période prolongée
- Attendez que le chat commence à tapoter – puis restez court
- Faites attention aux signaux que le chat envoie lorsqu'il ne souhaite plus être tapoté et utilisez-les comme signal pour arrêter de tapoter
- Désensibilisez le chat en tapotant d'abord pendant des temps très courts, puis de plus en plus longs, tout en récompensant le chat avec des friandises alimentaires pour avoir toléré le tapotement.
2. Peur de l'agression
Les chats ont généralement peur de l'agression lorsqu'ils se sentent menacés, surtout lorsqu'ils sont acculés. Au début, le chat a tendance à faire preuve d'un langage corporel défensif et tentera d'éviter la personne dont il a peur, mais lorsqu'il est acculé, il peut devenir assez agressif. Les oreilles seront généralement retournées et la queue et le corps abaissés, mais les dents seront affichées et des sifflements ou des grognements peuvent se produire. Les chats qui ont peur de l'agression ne s'approchent généralement pas de la victime. Ce problème peut survenir à tout âge.
Les causes de l'agression par la peur comprennent un manque de socialisation, une prédisposition génétique et la personnalité générale d'un chat. Des interactions inappropriées entre l'homme et le chat, telles qu'une histoire de punition, peuvent également influencer le développement de l'agression par la peur.
La Prévention
- Évitez les situations déclenchantes potentielles
- Désensibiliser systématiquement le chat en l'exposant progressivement au stimulus craintif
- Donnez au chat une friandise pendant qu'il est calme pendant la situation de déclenchement. Récompenser avec une gâterie alimentaire tout en calme renforce la relaxation lors de l'exposition à l'événement effrayant. C'est ce qu'on appelle le "contre-conditionnement" (associer une situation évoquant la peur à une expérience agréable)
- Apprenez au chat à adopter un comportement alternatif dans des situations où la peur a été démontrée. C'est ce qu'on appelle la " substitution de réponse "
- Parfois, les médicaments peuvent être utilisés en combinaison avec une modification du comportement (votre vétérinaire vous conseillera)
- Les phéromones synthétiques peuvent également avoir un effet calmant (par exemple, spray / diffuseur Feliway® - disponible dans les cliniques vétérinaires).
3. Agression redirigée
Une agression redirigée se produit lorsqu'un humain tente de manipuler un chat excité par quelque chose qui n'a aucun lien avec la personne, par exemple le chien a poursuivi le chat ou le chat se bat avec un autre chat. En règle générale, l'agression redirigée commence lorsqu'un chat voit un autre chat à l'extérieur ou sent un autre chat et devient agressif (agression territoriale), mais ne peut pas interagir directement avec le chat extérieur. Elle redirigera ensuite l'agression vers un autre chat du ménage ou une personne.
Si l'agression est dirigée vers un autre chat du ménage, cela peut entraîner une agression inter-chat chaque fois que les chats se rencontrent à nouveau et ne se résoudra pas sans traitement spécifique. Dans les deux cas (lorsqu'il est dirigé vers les chats ou vers les humains), une agression redirigée est susceptible de se produire à plusieurs reprises à moins que le déclencheur ne puisse être retiré.
La Prévention
- Prenez des mesures pour éviter que la situation de déclenchement ne se produise, par exemple en empêchant l'accès aux rebords de fenêtre, en couvrant les fenêtres ou en éloignant les chats errants
- Évitez de manipuler le chat s'il semble excité par quelque chose
- Alternativement, désensibiliser systématiquement le chat par exposition progressive au stimulus craintif, ou
- Donnez au chat une friandise pendant qu'il est calme pendant la situation de déclenchement. Récompenser avec une gâterie alimentaire tout en calme renforce la relaxation lors de l'exposition à l'événement effrayant
- Le médicament peut également être utilisé en association avec une modification du comportement (votre vétérinaire vous le conseillera).
4. Agression induite par la douleur
Cette forme d'agression peut être montrée en réponse à une procédure douloureuse, ou l'anticipation d'une procédure douloureuse. La douleur chronique peut également augmenter l'irritabilité et rendre le chat plus agressif (par exemple, l'arthrite).
La Prévention
- Évitement de la gâchette
- Désensibilisation systématique et progressive à des situations précédemment associées à la douleur
- Donnez à votre chat une friandise pendant qu'il tolère / est détendu pendant la situation de déclenchement
- Fourniture d'un soulagement de la douleur pour les conditions entraînant une douleur aiguë ou chronique (votre vétérinaire pourra vous aider).
5. Jouer à l'agressivité
L'un des types d'agression les plus courants est l'agression de jeu. Le jeu vigoureux chez le chat fait partie du comportement normal du chat. Ces chats sont généralement de jeunes chats énergiques vivant seuls dans un ménage et ont parfois des antécédents de prise précoce de leur mère et de leurs frères et sœurs. Souvent, les propriétaires contribuent au problème en jouant grossièrement avec le chat lorsqu'il s'agit d'un petit chaton, le récompensant de mordre et de griffer en continuant le jeu.
L'agression de jeu implique généralement que le chat s'approche de la cible (traque) puis saute sur la cible. Il n'y a généralement pas de grognement ou de sifflement d'avertissement. L'attaquant peut se cacher derrière une barrière, intensément concentré, et avec la queue qui se contracte. Le chat ne présente pas de postures dominantes envers la victime et ne se retire pas de la victime ou ne l'évite pas avec des signes caractéristiques de peur. En fait, le chat se cache souvent derrière des meubles et attend qu'une personne passe, puis se précipite et attaque les chevilles de la personne. Les mains pendantes sur l'accoudoir d'une chaise sont également des cibles préférées.
La Prévention
- Évitez les situations de déclenchement lorsque cela est possible
- N'encouragez pas le jeu agressif: cela implique d'ignorer les comportements indésirables (ne pas les renforcer avec votre attention). Si votre chat essaie de jouer de manière agressive, éloignez-vous de la situation, de préférence dans une autre pièce, fermez la porte et ne réagissez pas. Aucune réaction signifie que votre chat ne reçoit aucune attention pour le comportement indésirable (et qu'il est donc moins susceptible de continuer ce comportement s'il apprend qu'il n'attirera aucune attention lorsqu'il le fera)
- La formation au renforcement positif implique également de récompenser les "bons" comportements. Ainsi, lorsque le chat joue avec son jouet pour chat ou lorsqu'il est calme et détendu, vous pouvez le récompenser avec une friandise
- Les réactions conflictuelles telles que la punition physique, ou la réaction à l'agression avec des mouvements rapides ou des vocalisations aiguës, peuvent simplement renforcer l'agression (via un renforcement négatif). En effet, toute réaction du propriétaire (même négative) reste une attention et certains chats préféreraient avoir une attention négative que de ne pas avoir d'attention du tout
- Protégez-vous – mettez des cloches sur votre chat, afin que vous puissiez entendre où elle se trouve
- Redirigez le comportement - une fois que vous avez interrompu une attaque en l'ignorant et en vous éloignant, lancez un jouet pour que le chat initie le jeu approprié. Vous pouvez alors la récompenser pour son "bon " comportement. Apprenez à prédire une attaque et à rediriger le comportement avant qu'il ne se produise
- Fournissez des jouets intéressants et faites pivoter leur utilisation (évitez les jouets à cordes car ceux-ci peuvent devenir des obstructions intestinales en cas d'ingestion)
- Interagissez dans un jeu approprié. Pour apprendre à votre chat à interagir de manière appropriée avec vous et à satisfaire son besoin de contact social, organisez des périodes de jeu quotidiennes. Pendant ces périodes de jeu, interagissez avec votre chat à l'aide de jouets. L'idée est de permettre une interaction ludique et l'expression d'un comportement prédateur, mais sans donner au chat la possibilité de vous mordre / vous gratter directement
- Enseigner la morsure et l'inhibition des griffes en utilisant un entraînement de renforcement positif. Faites-le d'abord lorsque le chat est calme, PAS lorsqu'il est motivé à jouer. Tapotez doucement ou jouez avec le chat. Ne l'excitez pas, car alors le jeu rugueux risque de s'intensifier et elle n'apprendra pas que ce n'est pas souhaitable.
- Tant que le chat reste doux, laissez-le grignoter et tenez votre main. Dès qu'elle exerce une pression sur votre peau, arrêtez immédiatement de jouer et ignorez-la pendant un certain temps. Cela apprendra à votre chat à jouer très doucement, tout comme un chaton apprendrait d'un autre (entraînement au renforcement positif). Au fil du temps, vous réduisez de plus en plus la pression que vous tolérez. Vous pouvez apprendre même à un chat adulte à ne pas vous attraper avec sa bouche et à ne jamais utiliser ses griffes lorsqu'il interagit avec vous.
6. Agressivité due au bruit
Les chats peuvent réagir à certaines fréquences sonores avec agressivité. Les exemples incluent un bébé qui pleure, un autre chat qui pleure, des sifflements ou des grincements à haute fréquence. Une explication possible pourrait être l'incitation à un comportement prédateur par des sons à haute fréquence.
La Prévention
- Évitez les fréquences sonores de déclenchement (si possible)
- Le cas échéant, vous pouvez tenter une désensibilisation et un contre-conditionnement. La désensibilisation au bruit signifie jouer le son "déclencheur" à un volume très faible et si le chat reste calme / détendu, il peut alors être récompensé par un traitement alimentaire (contre-conditionnement). Le volume augmente alors très lentement au fil du temps et le chat continue d'être récompensé tant qu'il reste calme et détendu pendant le son.
7. Agression sexuelle
Seuls les chats mâles présentent une agression sexuelle. Le chat va monter le bras ou la cheville d'une personne, saisir la peau avec ses dents et initier la poussée pelvienne. Les tentatives de déloger le chat à ce stade entraîneront une agression accrue. Alors que la peau épaisse d'une chatte la protège généralement des dommages réels dus à la morsure de la nuque du mâle (arrière du cou), la peau humaine n'est pas si bien protégée et peut entraîner des blessures. Cela peut se produire à la suite d'une impression sexuelle incorrecte.
La Prévention
- Apprenez à reconnaître les déclencheurs d'une agression sexuelle, puis évitez la situation (par exemple, quittez la pièce).
- Lorsque ce comportement commence, distrayez le chat avec un jouet à la place ou de la nourriture (les friandises alimentaires ne doivent pas être administrées si le chat montre déjà une agressivité, car cela pourrait renforcer négativement le comportement).
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